第34回「日本代表戦」

「日本代表戦」…フットサル日本代表の国際Ａマッチが、国内で行われるようになったのは、2004年から。以降、毎年開催され、フットサルファンの楽しみの一つとなった。6月11日、14日にはフットサルチェコ代表を迎えての国際親善試合2連戦が行われる。

2004年の対アルゼンチンが
国内初の日本代表戦

2000年に、あと一歩のところで世界選手権行きを逃したフットサル日本代表は、以降、４年後の次の世界選手権出場に向けて、徐々に強化の度合いを強めていった。

しかし、その活動は国内での合宿と、海外遠征ばかり。１年に１度行われていたＡＦＣフットサル選手権も、03年に日本で開催する予定だったが、当時のSARSの影響で開催を返上していた。そのため、国内での日本代表戦はなかなか見られないまま時が過ぎた。

そして、世界選手権行きの出場権争いも兼ねていた、2004年のAFCフットサル選手権で準優勝し、日本は遂に世界への切符を手にした。台湾で行われる、そのフットサル世界選手権（現FIFAフットサルワールドカップ）前の壮行試合として、アルゼンチン代表を迎えて行われたのが、国内初の日本代表戦である。

世界選手権ではベスト４に入るだろうといわれていた（実際に４位だった）強豪のアルゼンチンに対し、初戦は１−２で落とした日本だったが、続く第２戦では３−１で勝利し、コンパクトな駒沢体育館を熱狂の渦に巻き込んだ。

以降、日本代表戦は毎年国内で行われるようになった。08年までは直後に行われるＡＦＣフットサル選手権の壮行試合として、毎年強豪チームを呼んで２試合を戦うのがパターンになっていた。また、07年には晴れて関西でＡＦＣフットサル選手権を開催し、国内のファンに宿敵イランとの戦いを初めて見せている。

04年11月13日　幕張イベントホール　日本●１−２アルゼンチン　観客3433人
04年11月14日　駒沢体育館　　　　　日本○３−１アルゼンチン　観客2518人
05年５月８日　代々木第一体育館　　　日本△１−１ウクライナ　　観客3288人
05年５月10日　代々木第一体育館　　日本△１−１ウクライナ　　観客2763人
06年５月３日　大阪市中央体育館　　　日本●１−６ブラジル　　　観客5627人
06年５月５日　代々木第一体育館　　　日本●０−３ブラジル　　　観客8749人
07年５月３日　ワールド記念ホール　　日本●２−４アルゼンチン　観客2309人
07年５月５日　大阪市中央体育館　　　日本○１−０アルゼンチン　観客2735人

ＡＦＣフットサル選手権2007
07年５月13日　大阪市中央体育館　　日本○16−０フィリピン　　観客1522人
07年５月14日　大阪市中央体育館　　日本○８−０香港　　　　　観客633人
07年５月15日　大阪市中央体育館　　日本○６−２タジキスタン　観客850人
07年５月17日　大阪市中央体育館　　日本○９−６タイ　　　　　観客1102人
07年５月18日　大阪市中央体育館　　日本○１−０キルギス　　　観客1486人
07年５月19日　大阪市中央体育館　　日本●１−４イラン　　　　観客5289人

08年５月１日　ワールド記念ホール　　日本●０−３ウクライナ　　観客2281人
08年５月４日　代々木第一体育館　　　日本○２−１ウクライナ　　観客4885人
09年９月23日　大洋薬品オーシャンアリーナ　日本△１−１イタリア　　観客2022人
09年９月24日　大阪市中央体育館　　日本●３−４イタリア　　　観客2776人
10年５月12日　代々木第一体育館　　日本●４−７ロシア　　　　観客3184人
10年５月15日　グリーンアリーナ神戸　日本●１−５ロシア　　　観客2005人

何といっても盛り上がったのは、06年のブラジル戦だった。世界ナンバーワンフットサルプレーヤーであるファルカンをひと目見ようと、多くの観客が会場に足を運んだ。彼の１プレー１プレーを、みんながまさに固唾を呑んで見守った感じだった。

上り調子で迎える
今回の対チェコ２連戦

他の来日チームも、日本と互角以上の相手ばかり。それだけに対戦成績は決していいものではない。日本は日本で、いつもアジアでの戦いを前にした調整段階。毎年強豪との２連戦で国際試合の皮膚感覚を取り戻し、大会に臨む。そんな感じだった。

とはいえ、国内のトッププレーヤーが集まった日本代表と強豪との対戦は、やはり日本の他の試合とは違ってハイレベルで、いつも見ごたえのあるゲームになっている。

２度来日したアルゼンチン代表の名物監督であるララニャガ氏は、「アルゼンチンはフットサルが誕生してから、国内で代表戦というものをやったことがない」とコメントしていたものだ。国内でフットサルの代表戦が見られるのは、実はとても幸せなことなのだ。

ミゲル・ロドリゴ監督になってからは、国内で４試合の代表戦が行われている。が、結果は１分３敗で、まだ勝利した姿を見せていない。それでもミゲル監督は、前任のサッポ監督時代からメンバーの世代交代を進め、世界最先端の高度な組織戦術をチームに植え付け、少しずつ進歩を見せている。

今月頭に行われた中国での国際大会では、ブラジルに０−３というスコア。イランには２−２で引き分け、ルーマニアには３−２、中国には３−０で勝利した。実りある遠征になり、上り調子で今回のチェコとの２連戦を迎えられることになる。

チェコは日本と同じく、04年、08年と連続でワールドカップに出場している。また、2010年１月にハンガリーで行われたヨーロッパ選手権では、準々決勝で日本が１分１敗だったイタリアにＰＫ戦の末勝利し、最終的に３位に輝いた。今回はそのときの主力メンバーも来日予定だ。

そうした骨のある相手に、今の日本がどんな戦いぶりを見せてくれるのか。非常に楽しみである。